En el tercer verano de la Perestroika, Barley Blair, un editor londinense, recibe un documento de contrabando desde Moscú. Este contiene información técnica de gran importancia. ¿Pero es genuino? ¿Es el autor genuino? ¿Una trampa? ¿Un loco? Una historia de amor, traición y coraje. En una pequeña feria comercial británica en Moscú, un mensaje de importancia global se compone de tres vínculos humanos muy frágiles: un físico soviético cargado con un conocimiento secreto, una hermosa joven rusa a quien se confían los documentos y Barley Blair, un desconcertado editor inglés presionado para que el servicio de inteligencia británico descubra la fuente del documento.